7月22日晚8时，年逾六旬的郭铁柱与往常一样在襄城小北门广场的汉江游泳后，准备回家。走到北街时，突然听到有人喊叫“有人落水了！”“赶快救人！”他迅速返回河堤，看到一个小孩在湍急的汉江水中挣扎，情况十分危急。他不容多想，立即跑下河堤救人，到江边后不慎滑倒，身子后仰，后脑重重摔在地上，当场鲜血直流。他忍住疼痛，连忙呼救在岸边的冬泳队队友下水救人，终于将落水儿童拖上了河岸。

   随后，救护车将郭铁柱送到了襄樊市中心医院，伤口缝合五针，医生说：摔伤的位置十分危险，老郭的命真大。

   被救的男孩今年8岁，是一名小学生，当晚与母亲到汉江边玩耍，不慎掉入水中。病床前，小男孩的父母拉着郭铁柱的手说：“感谢你舍身相救！”

   关爱他人，乐善好施，从不张扬，是郭铁柱一惯的表现。早在2001年元月16日，郭铁柱在汉江小北门段游泳时，一对小两口吵架，女的一时冲动跳入汉江，郭铁柱马上游过去把她救起来。当时很多路人都对他的义举鼓掌，并发出由衷的称赞。

   张仁启副院长赞扬郭铁柱“面对湍急的江水毫不畏惧，即是老干部党支部的骄傲，又是法院干警的骄傲。”他号召“全院干警像郭铁柱一样见义勇为、舍己救人，树立人民法院和人民法官的良好形象。”